オジンダイバー雑記帳

大いに楽しませて貰ったオリンピックも終了、終わってみるとアッという間だった。　

さて、オリンピック終了後のドラゴンズはどうなるか？　１６日までのジャイアンツとの直接対決をなんとか２勝１敗で勝ち越して４．５ゲーム差。　交流戦終了時にはオリンピック終了時で５ゲーム以内なら逆転の可能性ありと予想したが、ほぼその限界に近い。ジャイアンツは予想通りに強い。

　残り試合はドラゴンズが４１試合、ジャイアンツが４２試合。今の調子でジャイアンツが２勝１敗のペースを保ち２８勝１４敗でいくとドラゴンズは３２勝９敗という凄いハイペースの必要がある。オールスター終了後の両チームは１２勝５敗２分と全くの互角。ドラゴンズは東京地区の６試合を４勝１敗１分と内弁慶を克服したと思ったのに、甲府・松本でベイスターズに実に痛い連敗。追い上げムードに水をさしてしまった。

　今年のジャイアンツは確かに強い。死角が見当たらない。得点数がトップなのは今まで通りだが、防御率がダントツの１位、盗塁数までが１位と走攻守に見事なバランスである。従来の全員４番バッターの打線から小技の効く選手も組み合わされた息の抜けない打線に変った。投手陣は杉内、ホールトンの補強で磐石のローテーションになっている。

　方やドラゴンズは、相変わらず点が取れない。ブランコの骨折以降ホームラン・バッターが少ない。投手陣も浅尾，岩瀬、ネルソン、ソトが２軍落ちの状態で不安の方が強い。それでも首位争いを続けているのは谷繁のリードに尽きる。今年の谷繁は凄く元気である。例年だと前半戦の後半に故障で長期離脱することがあったが、今年は無いし、打撃も好調である。ジャイアンツを追うためには谷繁の存在は必須である。同様にジャイアンツも阿部の体調が課題になりそうである。今年の原采配は戦力に余裕があるためか、適当に選手を休ませており、これまでは無理をしていない。ドラゴンズの追い上げが弱ければ、このまま余裕の采配で逃げ切りに成功しそうである。２軍落ちの４人の投手とブランコがいつ復帰できるのか？　８月末からのジャイアンツ／スワローズとのアウェイ６連戦が大きな鍵になると思われる。

　谷繁の後半の頑張りを期待する！

交流戦が終了した。これから本格的なペナントレースだ。我がドラゴンズは１ゲーム差で首位を維持している。年初に今年のセ・リーグは、ジャイアンツが７月後半まで独走で、ドラゴンズは５ゲーム以内で付いていければチャンスがあると予想したが、ジャイアンツは何故か４月のスタート・ダッシュに失敗し、交流戦でようやく本領発揮で強いジャイアンツとなっている。

①     何故ドラゴンズは首位にいられるのか？

ドラゴンズは、昨年同様点が取れない。何とか投手陣の頑張りでここまで来ている。現在までの６２試合の得失点は、１試合平均２．８点 vs ２．５点と接戦で勝ってきている。一方ジャイアンツは、５９試合の得失点は、１試合平均３．４点 vs ２．４点と非常に強いチームだ。ドラゴンズは投手陣の力で現在の地位を維持しているが、昨年に比べると、チェンがＭＬＢに移籍し、ネルソン、ソトがまだ投げられず、吉見も故障、浅尾も２軍落ちで不安だらけのはずである。昨年の先発投手は、チェン、ネルソン、ソトで計６６試合、吉見を加えると９１試合で、４人の投手で全１４４試合の６３％をカバーしていた。吉見が交流戦の最後の試合でようやく復活したが、交流戦の勝ち越しは信じ難い結果である。山内、岩田、田島、ソーサ等の若手や新戦力が予想以上に頑張っているからであるが、最大の貢献はこれらの投手の良さを十二分に引き出している谷繁だ。４１歳という老骨に鞭打ち現在まで頑張っている。打撃陣は相変わらずのタイムリー欠乏症だが、少しずつ逆転も出来るようになってきた。５月に入り、ブランコが調子を上げ、ボールをあまり振らなくなった。ベテランの山崎を刺激剤にした効果が出ているようである。和田は昨年よりぐっと良くなり、チャンスでのタイムリー・ヒットが増えている。森野が回復しない。新人の高橋を刺激剤にしているようだが、なかなか効果が出ない。

②     これからのペナントレースはどうなるか？

これからは間違い無くジャイアンツが絶好調でオリンピックの終了時まで飛ばしていくと予想する。その時点でドラゴンズはどの程度の差で付いていくことが出来るか？２～３ゲーム以内なら充分チャンスはある、年初の予想の５ゲーム以内でも逆転の可能性はあるはずである。鍵は谷繁の体調だろう。今週の休息で少し回復したとは思うが、疲れれば腰の持病で休養することが予想されるので、休み休みの起用になるだろう。投手陣のベテラン組みである吉見、ソトが戻り、山本昌、川上も戻りそうで、小田や福田の併用で谷繁の負担を多少とも軽減できるのではないか。

投手陣では、浅尾、田島の回復は遅れそうであり、山場の８月に戻れることを期待したい。それまではソト、山井に加え、戻ってくる川上もブルペンに回りそうだ。先発陣は、吉見、山内、岩田、中田、雄太、小笠原の６人体制で、山本昌、ネルソンが回復しだい加わることになりそう。

打撃陣は、森野が戻るかどうかがポイントとなりそう。公式戦に戻り、知っている投手が増えてくれば、もう少し積極的になれるのではと期待する。でも打ち勝つ試合は難しそうで、投手陣頼りの連続になりそう。

③     オリンピック終了後はどうなるか？

　ここからは願望を含めた予想。交流戦で全員が絶好調だったジャイアンツも夏場と公式戦の連戦の影響で選手に疲れが出るはずである。特にリリーフ陣への負担は強くなる。４月の不調の要因の一つはリリーフ陣の弱さであり、夏場以降に問題再発が予想される。ドラゴンズと同様に阿部の体調、特に腰への負担が大きな鍵となるはずである。昨年は鶴岡が活躍し、阿部の穴をカバーしたが、ＤｅＮＡに移籍し、現在の控え捕手は実績があまり無いことが不安になりそう。原の問題も簡単には片付かないのでは？ナベツネから見るともともとの計画であった江川へのスウィッチへの良いチャンスかも知れない。しかし、ジャイアンツの選手の個の力は非常に強いので、監督の影響はそれほど強くはならないのではないか。

　夏場を過ぎると他のチームも建て直しに懸命になるはずである。スワローズ、タイガースはＣＳ争いで懸命になり、交流戦のようにあっさり負けることはないであろう。特にドラゴンズにとっては、鬼門の神宮球場での戦いは必死になる必要がある。カープ、ベイスターズは若手の起用が増えるはずで、ジャイアンツ戦で名を上げることを狙って頑張るであろう。ジャイアンツが新人投手に弱いことも期待できるのでは？

　ジャイアンツとの直接対決はまだ１８試合残っている。権藤コーチは徹底したインコーナー攻めを指示するはずであり、各投手がブツけるぐらいの気迫で投げられるかどうかがポイントになる。五分五分以上の戦いをする必要がある。浅尾が夏場に戻れるかどうかで決まりそうだ。

　今年は、オリンピックもあり、スポーツ観戦の夏になりそうで、大いに楽しみだ。

ドラゴンズは強敵のソフトバンクに大接戦まで持ち込んだが、とうとう３勝４敗で日本シリーズは敗戦となった。１１月中旬まで楽しませて貰ったので大感謝であるが、負けてしまうと筆の進みは悪く、ずるずるとブログの更新が遅くなってしまった。

今年の特徴なのでしょうがないと思うのだが、それにしても打てなかった。７試合で９点しか取れないのに、３勝４敗と第７戦まで戦えたのは驚きだった。やはり、ピッチャーの球団であることをはっきりと証明した。今回の結果を見ると、もの凄いピッチャーが２人いれば、土日・土日を１－０で勝てば、理論的には最低４点で、４勝３敗で勝てることになる。そう考えると、第５戦に中４日でチェンを先発させたのは、落合の唯一の焦りだったかも知れない。第５戦で、チェンが７回に２点目を取られた後は、勝つ積りなら８回からはリリーフに任せたはずなのに、チェンを代えずに追加点を取られて完敗。第６・７戦では無く、第５・６戦に２－１の勝利を狙ったのが失敗したのでは？　第５戦は適当に戦い、第６戦、７戦を中６日でチェンと吉見に投げさせたら、両試合とも２－１で勝ったかも！？　第７戦は杉内に１点も取れなかったのだからやはり駄目だったかも！？

　これで、８年続いた落合ドラゴンズが終了することになった。人によって好き嫌いは激しいようであるが、私には好きな監督であった。選手、特にレギュラー選手を一人前として徹底して大人扱いをし、自主性を求めてきた。　ビジネス研修でコーチングを担当することもあるので落合監督の「コーチング」の本を読んだが、コーチング手法は記述されていないものの、課題の分析、解決策の検討を自らが考えていくことを促すというコーチングの原点を実践していた。選手自身にこれらの自主性を持って貰うために相当な努力が必要であったと思う。

　さて、来年は無愛想の落合監督から地味～な高木監督に代わる。　観客動員の増強が監督交代の一つの理由と思うが、大丈夫かな？？　来年に向けて、セ・リーグの各チームのメンバーは大幅に変わりそうである。ドラゴンズもチェンが大リーグに挑戦し、ドミニカ出身のブランコ、ネルソン、ソトは信頼していた森コーチの退団で森コーチの行き先に一緒に変わりたい意向と聞く。　
　４番を打てる外人の補強を計画しているらしいが、今年は各チームのストーブ・リーグも面白そうだ。

　８月後半からセ・リーグの優勝争いが急変している。スワローズの勢いが予想以上に落ち、７月終わりにはダメ巨人と思っていたジャイアンツがぐっと好調になってきた。つられてダメドラが依然として点が取れないにも拘わらず、投手陣の頑張りでいつのまにかスワローズと９／１時点で３ゲーム差。ベイスターズを除いた５チームの優勝争いになってきた。震災の対応で、今年は９月でもペナントレースの真っ最中で、１０月まで楽しめる。

　それにしても、ドラゴンズの得点能力は大きな課題。８月の２４試合で得点５３、１試合平均２．２点。投手陣の頑張りで４１失点、１試合平均１．７点に抑えているのでなんとか１３勝８敗３分と勝ち越すことができた。シーズン・トータルでは、得点の１試合平均２．８点、失点の１試合平均２．９点に比べて顕著な傾向である。

　打率が最下位であることは言うまでも無いが、犠牲バンドが下手くそと思う。インターネット等に記録は見受けられないが、スワローズと比べると成功率はかなり低いように思える。更に、ノーアウト／１アウトで３塁にランナーがいるのに点が取れないことが多すぎるように思う。打率は低くても、犠牲フライかボテボテの内野ゴロなら打てるのでは？！　各チームの打撃不振は統一球の影響と言われているが、ドラゴンズの落ち込み方は一番激しいのでは？　和田を含め、各選手はバットを強く振ることを意識しているように思えるが、芯を外れたポップ・フライが多い。内野ゴロでも不利遅れ気味の当たりそこないでエラーを誘うようなボテボテは少ない。強く振るのは良いが、大振りになることが多いのでは？

　最近になり、谷繁が戻り打撃も好調、ブランコもようやく戻ってきた。ここ２試合、絶不調の和田がようやく芯に当るようになってきた。この週末は台風の影響で試合は流れる可能性が大、台風一過後の打撃陣の奮起を期待したい。まだ４１試合も残っており、充分優勝のチャンスがある。先ずはネルソンを勝たせること。これから８～９回登板可能。５勝以上できたら、ドラゴンズが強いぞ。